Présenter les produits dans un rayon afin qu’ils soient les plus rentables possible… voilà en quelques mots le rôle du merchandiser.
La guerre des marques a bien lieu. Et La concurrence fait rage ! Conséquence directe : le merchandiser devient incontournable pour les industriels et distributeurs en quête constante d'une optimisation de leurs ventes. Le métier est en pleine expansion. Et les besoins sont permanents comme en témoigne la bonne santé de la grande distribution alimentaire et spécialisée.
Pour exercer le métier de merchandiser, l’expérience du terrain reste incontournable, mais souvent insuffisante : "L'enseigne m’a formée à des logiciels assez pointus. Chaque merchandiser se voit attribuer une famille de produits : les pâtes, la lessive, les cosmétiques, etc. Dans un premier temps, on rencontre les industriels pour qu’ils nous présentent leurs études de marché. Je dois d’abord comprendre les habitudes d'achat des consommateurs et les divers facteurs qui interviennent dans leurs comportements avant de définir toute stratégie.” Cette première étape d’échanges – acheteurs, équipes marketing et commerciales – permet ainsi de s’imprégner des dossiers et d’ébaucher les contours des opérations à venir.
"La période de terrain laisse rapidement place à une activité statique où l’on travaille essentiellement face à son écran d’ordinateur." Séverine débute ses investigations par la capture de photos de chaque produit. Le montage de cette base de données permet alors de calculer l’encombrement de chaque article en fonction de sa dimension. La construction d’une planche d’implantation exige souvent du temps - de deux à trois mois -, mais il faut savoir faire preuve de patience pour favoriser les ventes en positionnant les produits au bon endroit et au bon moment. "L’organisation du rayon s’effectue toujours en fonction des attentes du consommateur. Les produits leaders sont bien visibles, comme les MDD, les marques de distributeurs, placées volontairement à hauteur des yeux ou des mains."
Certains professionnels évoluent également au sein de grands groupes industriels. Dans ce cas précis, le merchandiser possède une vision plus réduite du marché puisqu’il travaille sur une unique famille de produits. Néanmoins, il développe davantage de compétences dans sa spécialité et se fait plus présent sur le terrain. Lorsque les implantations sont précisément définies, le merchandiser d'un supermarché contrôle le suivi et la réalisation des objectifs de son plan appliqué par la force de vente.
La majorité des professionnels occupe d’abord des fonctions dans la force de vente avant de s’orienter vers cette voie. Le merchandising reste le moyen idéal pour accélérer sa carrière ou évoluer vers le marketing et les achats : avis aux commerciaux en mal de projets !
Des formations spécifiques sont dédiées au merchandisage dans certains IUP. Une fois leur diplôme d'ingénieur-maître en poche, les jeunes intègrent directement un service de merchandising.
Les titulaires d'un BTS NRC ou d'un DUT Techniques de commercialisation doivent gagner en expérience avant d’accéder aux fonctions de merchandiser.
Les diplômés d'écoles de commerce généralistes sont particulièrement courtisés sur le marché de l’emploi. L’explication réside certainement dans la performance de leurs programmes visant à amener les élèves à développer leur expertise en management de la relation client par exemple. Ces hautes qualifications ne dispensent toutefois pas d’un passage par des fonctions de chef de rayon ou de responsable de secteur avant d’embrasser pleinement la carrière !
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